EPISTEMOLOGIA Y CULTURA CIENTIFICA. Texto comparativo (Tarea 7)

 La tercera cultura

Este texto compara y contrastar brevemente las caracterizaciones de la "tercera cultura" que introducen respectivamente C. Snow (1977) y J. Brockman (1996).

Snow escribe en las décadas del 1950 y 1960s en el marco de la academia inglesa. En ese contexto identificó a los intelectuales literarios y a los científicos como dos grupos antitéticos, polarmente opuestos, que no quieren ni pueden comunicarse (p. 109).  Entiende que la “tercera cultura” contribuirá a enfrentar la situación descripta en su diagnóstico inicial y superar la falta de comunicación y sus consecuencias. Snow considera que la “tercera cultura” es “un cierto cuerpo de opinión intelectual que va formándose de forma espontánea” (Snow 1977: 81). Es decir, la “tercera cultura” se encuentra en proceso de formación incipiente, “sin organización, sin guía ni dirección consciente” (Snow 1977: 81). Al provenir de intelectuales formados en una diversidad de campos es la “tercera cultura” es descripta como una “amalgama heterogénea”, pero que posee consistencia interna. 

Brockman escribe en la década de 1990s en el contexto de la academia norteamericana. Si bien refiere a la situación dicotómica y antagónica descripta por Snow, su utilización de la expresión “tercera cultura” no representa lo propuesto por Snow. Para Brockman la tercera cultura ya existe y es un nuevo género científico. Surge como un plan de acción para hacer frente al avance de los intelectuales de letras. Su respuesta a esta situación es un proyecto editorial promovida desde la plataforma multimedia (Edge) en el que participan de científicos que forman parte de la tercera cultura (físicos, biólogos, informáticos y psicólogos). Entiende que estos intelectuales “definen las cuestiones importantes e interesantes de nuestro tiempo (Brockman 1996: 16). Expresa que “los intelectuales de la vieja escuela siguen sin comunicarse con los científicos y que son estos últimos quienes se están comunicando con el gran público”. La tercera cultura no se propone establecer una comunicación, sino ocupar el lugar de los intelectuales tradicionales. 

En términos generales, tanto Snow como Brockman identifican la falta de comunicación entre científicos e intelectuales. La mirada de Snow expone los peligros que este antagonismos y falta de entendimiento supone para la sociedad en su conjunto. En este contexto, entiende que la incipiente “tercera cultura” podría cumplir un papel para superar esta situación estableciendo la comunicación como punto de encuentro. Observa con cierta esperanza el surgimiento de la práctica de una nueva cultura. En contraste, Brockman parte de una posición crítica frente al grupo de intelectuales literarios y contribuye activamente a consolidar la “tercera cultura” expandiendo los alcances de los científicos a partir de un proyecto concreto.

Referencias

Brockman, J. (ed.) 1996. La tercera cultura. Más allá de la revolución científica. Barcelona: Tusquets (Traducción de A. García) 

Snow, C.  1977. Las dos culturas y un segundo enfoque. Madrid: Alianza. (Traducción de S. Masó).